Chlorure ferrique (FeCl3) : prévention, usages en eau & assainissement
Chlorure ferrique chez OFCC
Le chlorure ferrique (FeCl₃) est un réactif clé du traitement de l’eau. Coagulant performant en eau potable et en assainissement, il joue aussi un rôle déterminant dans la maîtrise du sulfure d’hydrogène (H₂S) dans les réseaux d’eaux usées. Son efficacité impose cependant une gestion rigoureuse des risques.
1) Rappels techniques
Formule : FeCl₃ (chlorure de fer(III))
Propriétés : sel très hygroscopique ; solutions acides et corrosives ; non inflammable
Mécanisme : hydrolyse en solution → formation d’hydroxydes de fer qui agglomèrent les particules (coagulation–floculation)
2) Utilisation en eau potable
🎯 Objectifs
Réduction de la turbidité (MES)
Abattement d’une partie des matières organiques
Aide à l’élimination de certains métaux/colloïdes
⚙️ Mise en œuvre
Dosage contrôlé en amont du mélange rapide
Coagulation puis floculation
Décantation et/ou filtration
Ajustement du pH si nécessaire (l’hydrolyse acidifie l’eau)
📌 Points de vigilance
Pilotage fin du dosage (qualité d’eau variable)
Gestion des boues produites
Suivi du fer résiduel en sortie de filière
3) Utilisation en assainissement
🟤 Précipitation du phosphore
Les ions Fe³⁺ réagissent avec les phosphates → formation de phosphates de fer insolubles, éliminés avec les boues.
➡️ Réduction du risque d’eutrophisation des milieux récepteurs.
🟤 Aide à la clarification
Améliore la séparation solide/liquide et la performance globale de la station.
4) Impact sur le H₂S dans les réseaux d’eaux usées
🔎 Problématique H₂S
Le sulfure d’hydrogène (H₂S) se forme en milieu anaérobie par réduction des sulfates.
Conséquences :
Odeurs fortes (œuf pourri)
Risque toxique pour les intervenants
Corrosion du béton et des ouvrages (formation d’acide sulfurique)
🧪 Rôle du chlorure ferrique
Le FeCl₃ agit à deux niveaux :
Fixation des sulfures
Les ions Fe³⁺ réagissent avec les ions sulfure (S²⁻) pour former des sulfures de fer insolubles (FeS).
➡️ Moins de sulfures dissous → moins de dégagement de H₂S.Réduction des odeurs et de la corrosion
En limitant le H₂S, on réduit :
les nuisances olfactives,
la corrosion biogénique des collecteurs,
les risques en espaces confinés.
🚛 Injection en transport
Le chlorure ferrique peut être injecté :
en amont de postes de relevage,
sur des tronçons sensibles,
en tête de réseau long ou en période chaude.
Le dosage dépend :
du débit,
de la charge organique,
du potentiel redox,
de la température.
5) Risques et prévention
⚠️ Risques chimiques
Corrosif (peau/yeux)
Irritant respiratoire (aérosols)
Corrosion des équipements métalliques non protégés
🧤 EPI recommandés
Gants chimiques adaptés
Lunettes étanches / écran facial
Vêtements de protection
Protection respiratoire si brumisation possible
🏭 Mesures techniques
Stockage en cuves compatibles (PEHD, matériaux résistants)
Bac de rétention
Douche et rince-œil à proximité
Procédures sécurisées de dépotage
Formation des opérateurs
6) Bonnes pratiques d’exploitation
Optimiser le point d’injection dans le réseau
Ajuster le dosage selon les mesures H₂S
Coupler avec une surveillance gaz en intervention
Intégrer le risque dans le DUERP
Contrôler régulièrement l’état des ouvrages (corrosion)
7) Bénéfices globaux
✔️ Amélioration de la qualité des effluents
✔️ Réduction du phosphore
✔️ Diminution des odeurs
✔️ Protection des ouvrages contre la corrosion
✔️ Sécurisation des interventions en réseau
Conclusion
Le chlorure ferrique est un outil polyvalent du traitement de l’eau.
En eau potable, il améliore la clarification.
En assainissement, il contribue à la dépollution et à la maîtrise du H₂S dans les réseaux de transport.
Son efficacité repose sur :
un pilotage précis des dosages,
une prévention adaptée aux risques chimiques,
une approche globale intégrant exploitation, maintenance et sécurité.
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